宜兴产三种笋，春天、夏(秋)天和冬天各产一种。春天，春笋漫山遍野，蔚为壮观。春笋个头大，产量高。

春笋长出后，一种是被挖了成为食物，一种是留着成材，发育成为毛竹。

夏天一般长鞭笋，它在地底下横着长，大小与春笋差不多，因一直在地下横冲直撞，所以笋壳和肉质比春笋坚硬得多。

冬笋是菜看中的佳品，绝大多数冬笋不直接长出地面，但由于它是竖着往上冒的，所以裂缝会大而明显得多，因此比鞭笋好找。冬笋肉质鲜美，做出的笋干被誉为“玉兰片”。笋干是菜肴中的极品，常见的毛笋干有两种，一种是把笋剖开后煮熟，然后批成薄片晒干，晒干后用绳子一把把仔细扎好储藏，这种笋干最美味的吃法是与咸肉一起蒸，奇香无比。还有一种是把毛笋切成小块，与黄豆一起煮，然后晾干，叫“笋煮黄豆”，是上好的下酒菜。

竹笋，是竹的幼芽，也称为笋。竹为多年生常绿草本植物，食用部分为初生、嫩肥、短壮的芽或鞭。竹原产中国，类型众多，适应性强，分布极广。在中国自古被当作"菜中珍品"。竹笋是中国传统佳肴，味香质脆，食用和栽培历史极为悠久。